Новости

Редкие, но красивые виды животных, такие как тигры и гепарды, очень важны для туристов-любителей сафари. Однако во многих странах, например в Индии, эти животные находятся на грани вымирания. Гепардов в этой стране уже нет, а популяция тигров насчитывает лишь 1706 особей (в начале 20-го века их было 40 тысяч). Чтобы сохранить оставшихся животных, власти Индии пошли на жесткие меры: они запретили въезд туристов на территорию 41 парка сафари, что заметно ударило по туроператорам и бюджету страны. Однако в таких мерах нет необходимости, убежден Субрат Кумар (Subrat Kumar), доцент Школы биотехнологии при Университете KIIT в Бхубанешваре, Индия. Решение этой проблемы помогут найти достижения биотехнологии.

Уменьшение популяции тигров в Индии обусловлено, прежде всего, сокращением ареалов их естественных мест обитания. Еще большую угрозу представляют браконьеры, справиться с которыми страна самостоятельно пока не может. Необходимо предпринимать дополнительные меры для спасения этих удивительных животных. И здесь как нельзя кстати пригодятся последние достижения современной науки, которых достигло человечество за последние несколько лет, уверен доктор Кумар.

Сотрудники заповедников и зоопарков стараются остановить вымирание видов, скрещивая особей между собой, однако такая стратегия не всегда бывает успешна. Даже если удается получить новое потомство, из-за межродственного скрещивания оно, как правило, малочисленно, имеет ослабленный иммунитет и недостаточные навыки для охоты. Однако современные технологии позволяют ученым выращивать генетически модифицированные организмы, обладающими необходимыми характеристиками. Почему бы не применить эти навыки в спасении редких видов? В арсенале ученых также есть клонирование, но это не единственный способ спасения редких и вымирающих животных. Доктор Кумар отмечает, что ученым из Калифорнии удалось получить стволовые клетки, аналогичные эмбриональным клеткам редких видов носорогов и обезьян. Такого же успеха удалось достичь австралийским исследователям с эмбрионами снежного леопарда.

Доктор Кумар считает, что мы можем и должны использовать достижения молекулярной биологии для сохранения вымирающих видов. Для этого ученым необходимо уже сейчас собрать максимально возможное количество образцов ДНК различных животных. Подобная база с 1976 года собирается в так называемом «замороженном зоопарке» в Зоопарке Сан-Диего, Калифорния. В ней уже насчитывается более 8,4 тысячи образцов ДНК, спермы, яйцеклеток и эмбрионов 800 видов животных, хранящиеся в жидком азоте. Аналогичный «замороженный зоопарк» открылся в этом году в одной из индийский лабораторий, но пока количество таких хранилищ не превышает 12 по всему миру. В будущем же их должно быть гораздо больше.

Ссылки по теме:

 — Nature News & Comment, 06.12.2012, doi:10.1038/492009a

Опальный корейский биолог клонировал койота — 18.10.2011

Фото © shutterstock.com